Високите нива на въглероден диоксид (CO2) във въздуха в затворените помещения могат да окажат сериозно неблагоприятно въздействие върху когнитивните способности на децата, но това се отнася и за възрастните, като може да намали способността за решаване на проблеми с до 50%. При децата високите концентрации на CO2 в класните стаи води до неблагоприятно въздействие върху умствената им функция, включително върху концентрацията, паметта и учебната способност.

В класните стаи източникът на CO2 е основно продукт при дишането. Дихателната функция включва в себе си два паралелни процеса, от една страна непрекъснато постъпва кислород, нужен на организма за окислителните процеси, а от друга непрекъснато се обработва и отделя въглеродния диоксид. В класните стаи обикновено има над 20 деца, които непрестанно отделят CO2, така в затворените помещения неговата концентрация се повишава, но до какви нива няма как да се разбере, без да има инсталирани специални датчици.

Високите нива на въглероден диоксид могат да имат няколко негативни въздействия върху здравето на децата, като израженията главно са главоболие, сънливост, раздразнителност и дори изтощение. Това е в следствие на намаляване на концентрацията на кислород в кръвта и недостатъчно снабдяване на органите и тъканите с кислород, което води до раздразнение на дихателните пътища и увеличение на риска от респираторни проблеми (като астма или хронична обструктивна белодробна болест), неблагоприятно въздействие има и върху умствената функция на децата, включително върху концентрацията, паметта и учебната способност.