Държавата, в лицето на Областна администрация Смолян, почете 50 години от спечелването на първата и единствена до момента за област Смолян, републиканска шампионска титла по ски-бягане за мъже – патрулно бягане на 25 километра.
С родопска песен и гайда, областният управител Недялко Славов посрещна републиканските шампиони от отбора „Смолянски окръг” Христо Христев, Васил Киряков, Ангел Стоянов, Димитър Фисински, Георги Узунов и Никола Дафински.
„Искам да Ви благодаря, че уважихте моята покана за тази среща! Щастлив съм да Ви посрещна днес в Областна администрация Смолян", каза областният управител и уточни, че идеята за него се зародила в Чепеларе, при посрещането на шампиона по сноуборд Радослав Янков.
Тогава Славов се среща и с един от участниците от шампионския отбор от преди половин век, журналиста и скиор Георги Узунов. „Заговорихме се, върнахме се назад в историята, след което г-н Узунов ме запозна, че нашата област има своите постижения в зимните спортове отдавна. Оказа се, че аз не знаех за тази републиканска титла в ски-бягането. За нея не знаят и много хора – първо, че това се е случило много отдавна, но за времето си тя е била изключително постижение. Затова решихме да отбележим тази годишнина тържествено, да отдадем признателност към тези достойни спортисти и тяхното постижение, но и да дадем възможност на обществото да разбере, че Смолян има своите постижения в зимните спортове", каза в приветсвието си към гостите губернаторът и добави, че титлите на Екатерина Дафовска и Радослав Янков не са мигновено явление, а са надграждане на усилията на няколко поколения спортисти.
Областният управител пожела на шампионите от 1965 година много здраве и благополучие, още много победи и удовлетворения занапред в живота.
Треньорът на тогавашния отбор по ски-бягане за мъже – патрулно бягане Христо Христев, както и съотборниците Ангел Стоянов и Георги Узунов споделиха свои спомени от тренировките, състезанията, лагерите. Всички благодариха на областния управител Недялко Славов за инициативата и уважението, с което ги е удостоил. Присъстващите почетоха и паметта на Никола Сариев – Кочо, който вече не е сред живите.
Шампионите от 19-то републиканско първенство по патрулно бягане бяха поздравени и от инж. Марияна Цекова – заместник-кмет на община Смолян и Славка Чакърова – кмет на община Чепеларе.
Областният управител връчи плакети и поздравителни адреси на републиканските шампиони и като домакин ги покани на тържествен обяд в тяхна чест.
